313-LAS CARRERAS DE FONDO

Las carreras de fondo tienen su origen en la antigua Grecia y se consolidaron en el siglo XIX con el auge de los Juegos Olímpicos. Existen referencias que datan de 1740 cuando en Londres un atleta corrió 17,3 Kilómetros en una hora.

Las carreras de fondo en el atletismo son pruebas que consisten en recorrer a pie distancias largas a partir de los 5000 m hasta los 42,195 Km del maratón. Pero solo se consideran olímpicas las siguientes distancias:

• 5000 metros. Es una de las pruebas más conocidas tanto en categoría masculina como en la femenina. Se realizan en pista y hay que combinar resistencia con velocidad.

• 10000 metros. También se desarrollan en pista y son más exigentes que los 5000 metros dado que se necesita más resistencia y hay que llevar un ritmo constante.

• El Maratón. Es la carrera más larga del atletismo con 42,195 Km. Su trazado transcurre fuera del estadio atravesando calles para finalizar con una vuelta en la pista de atletismo (aunque no siempre termina así).

Sin embargo la media maratón (21,0975 Km) aunque es una carrera muy popular no es una distancia que se considere olímpica y forma parte del Campeonato Europeo de Atletismo. Resumiendo, dentro de lo que engloba al atletismo moderno podemos situar las siguientes pruebas en la categoría de fondo:

- 5000 metros lisos (carrera olímpica).

- 10000 metros lisos (carrera olímpica).

- Medio maratón.

- Maratón (carrera olímpica).

Fuera de lo que es el atletismo y de sus carreras en pista o en ruta existen numerosas pruebas populares para que todo tipo de personas que practican la carrera a pie puedan correr largas distancias. Así todo lo que suponga correr 5000 m o más lo consideraremos una carrera de fondo.

Dicho esto podremos encontrarnos carreras de 5 Km, 10 Km, 21 Km, 42 Km y + 42 Km que se corren en asfalto. Otro tipo de carreras son las denominadas "trail" o carreras de montaña cuyas distancias empiezan en 5 Km y puedan llegar a sobrepasar varios cientos de kilómetros.

Las diferencias que existen en estas pruebas radican en la distancia, el desnivel y en el nivel de preparación. Cada una tiene sus propias características y ofrece sus desafíos y recompensas. Hay carreras que son algo más accesibles y otras que son más complejas. Además también hay que tener en cuenta las condiciones en donde se desarrolla la carrera ya que en algunas pueden cambiar.

Las características de las pruebas de fondo son:

- El objetivo es mejorar la capacidad aeróbica y la resistencia del corredor.

- Se realizan a un ritmo más relajado y constante priorizando la duración sobre la velocidad.

- El entrenamiento puede variar (de 1 a 3 h) y está enfocado en el esfuerzo prolongado.

- La fortaleza mental es crucial para soportar la fatiga y el dolor prolongado.

Los beneficios del entrenamiento de fondo son:

- Mejora la resistencia. Se fortalece el sistema cardiovascular y el cuerpo utiliza el oxígeno más eficiente.

- Seguir un buen entrenamiento hace que el cuerpo se adapte bien y se reduce el riesgo de lesionarse.

- Los músculos y los ligamentos se fortalecen haciendo que el corredor sea más sólido y resistente.

Las cualidades que debe tener un corredor de fondo son las siguientes:

• Resistencia.

• Fuerza.

• Velocidad.

• Flexibilidad.

Para lograrlo es importante entrenar la capacidad aeróbica con el aumento progresivo de la distancia y la resistencia haciendo cambios de ritmo o intervalos.

A partir de aquí vamos a empezar a diseccionar las carreras de fondo desde la distancia más corta a la más larga para que podamos entender todos sus entresijos y peculiaridades que cada una de ellas tiene. Para que al final podamos adaptar nuestro entrenamiento y poder correr alguna.